David Esperalta

Por fin se ha descubierto lo que era el misterioso Opera Dragonfly. Se comenta en Genbeta y también en la bitácora de Andrés Nieto, por ejemplo. Opera Dragonfly es un producto enfocado a desarrolladores, muy similar a lo que es la extensión Firebug para Firefox.

Dragonfly se encuentra aún en una versión "alpha", y, por lo poco que lo he podido probar, tengo que decir que me quedo con Firebug. Por ejemplo, su "ventana" no se puede anclar al navegador, y una de dos, o estás con Dragonfly o no. Esto con Firebug no pasa, y, para ciertas características es ideal que sea así, que la ventana de Firebug permanezca anclada al navegador, dejándonos ver el contenido de este.

Pero desde luego puede resultar curioso para los usuarios del navegador Opera, que además no quieren depurar sus aplicaciones web en Firefox... utilizando la estupenda herramienta que es Firebug. Ahora se supone que podrán utilizar Dragonfly, es decir, no tendrán la necesidad de salir de Opera. Pero, ¿he dicho ahora? Bueno. Quiero decir si Dragonfly llega (que no digo que no) a la altura de la estupenda extensión Firebug para Firefox.

En todo caso Dragonfly representa una mejora de las herramientas conque se contaba en Opera para cubrir ciertas necesidades de los desarrolladores de aplicaciones web. Y es de suponer que vaya avanzando su desarrollo de forma que se incrementen el número de posibilidades que proporciona. De hecho parece que cuenta ya con alguna característica (o que estará disponible en breve) conque no se cuenta en Firebug, como pueda ser la posibilidad de probar aplicaciones web como si estas corrieran en un teléfono y algún otro dispositivo móvil.

Para informarte de cómo descargar, y, sobre todo, poner en marcha Dragonfly, te recomiendo la entrada de Andrés Nieto, ya mencionada, donde se muestra todo esto de una forma gráfica, que, por cierto, no se muestra en la propia web de Opera. Yo no he visto la manera de poner en marcha Dragonfly. Ha sido a raíz de la entrada de Andrés Nieto que he visto cómo y de qué manera hacer aparecer Dragonfly. Ah, por cierto, Dragonfly viene incluido en la versión de Opera 9.50 beta, y, es menester contar con esta versión de Opera para poder probar esta anunciada y ya nada misteriosa herramienta.

Un momento. Déjame aclarar algo. Sigo pensando que el navegador Opera vuela, está muy bien, es un estupendo programa y muy recomendable, pero, después de algunas entradas, me veo en la obligación de dar a Firefox lo que es de Firefox.

En condiciones normales, en mi experiencia, Opera va más rápido que Firefox. Se comporta más rápido, su interfaz es más rápida, "renderiza" páginas más rápidamente, "procesa" JavaScript mejor y más rápido también. Pero, por ejemplo, en mi ordenador (ya viejito) Opera no puede hacer milagros. Y no los hace.

Hay páginas (más bien verdaderas "aplicaciones web") que tienen una cantidad de JavaScript abrumadora, y que además añaden no pocos elementos "Flash", donde se muestra determinada información, luego de ser procesada. Pues bien, aquí Opera, como Firefox, también llega a frustrar. En general sigue siendo Opera más rápido, pero, no responde mejor que Firefox.

Entonces, ¿cómo es que he terminado harto de Firefox y decidí cambiar a Opera al menos hasta la nueva versión del primero? Muy sencillo: porque usaba Firefox a diario, todos los días, a todas horas, para todo. Y habría Opera de vez en cuando... y veía que iba mucho mejor... sí, pero, cuando me he puesto a usarlo a diario también...

Cuando me he puesto a usar Opera a diario he descubierto las carencias propias de mi ordenador. Como digo, en ciertas situaciones (más de las que me gustaría) el navegador, tanto Opera como Firefox, se "cuelgan", no responden en condiciones, o su interfaz se vuelve "inusable" y toca armarse de paciencia.

Es decir, que, aunque Opera rinde más que Firefox, en mi opinión, el primero no ofrece lo que el segundo en forma de extensiones. Para los "desarrolladores web", Firefox, con las extensiones adecuadas, se convierte prácticamente en una especie de "entorno de pruebas" perfecto. Mientras que Opera y sus "widgets", están a años luz de las extensiones de Firefox. Literalmente, no se pueden comparar.

Así que he querido escribir esta entrada para tratar de dejar claro todo esto. Que lo que me viene haciendo falta, por lo que se ve, es un nuevo ordenador, mejor dicho, aumentar el rendimiento del que uso. No se le pueden pedir peras al olmo, como suele decirse. Y aunque Opera es tal vez, en iguales condiciones, más rápido que Firefox, pienso que con un ordenador "moderno" esta rapidez sería más o menos inapreciable.

Luego vencería Firefox, por lo ya dicho: porque lo que este navegador aporta en forma de extensiones no puede aportarlo Opera, simplemente. Tal vez en algún momento, pero, no a día de hoy. De todas formas voy a seguir usando Opera mientras sale la nueva versión de Firefox. Aunque necesito a Firefox algunas veces, como ya he comentado, después de un par de días usando Opera.

Como comenté en una entrada anterior, he dicho adiós a Firefox, por lo menos hasta la nueva versión, y, llevo ya dos días siendo un feliz y despreocupado usuario del navegador que vuela: Opera. Y, chico, qué quieres que te diga, pues que funciona estupendamente, es rapidísimo, abre y cierra pestañas como el rayo, en fin, ¡una lástima que no sea software libre! Pero sus desarrolladores sabrán, y yo no voy a enmendar la plana a nadie, no es mi intención.

Lo cierto es que Opera se comporta excelentemente. Hay algunas cosillas. Por ejemplo, con phpMyAdmin, no puedo descargar el archivo "exportado" desde las bases de datos, a modo de copia de seguridad. No sé exactamente porqué pero, el caso es que para este menester tengo que utilizar otro navegador. Trasteando con los "Widgets" de Opera, otro ejemplo, uno encuentra que estos no tienen la potencia de las extensiones de Firefox, y no pueden tenerla además.

Los "Widgets" para Opera no pueden conocer la URL de la pestaña activa, sin ir más lejos, de modo que su potencia está bastante limitada, y, aunque hay cientos, miles de Widgets para Opera, realmente no soy capaz de encontrar herramientas para desarrrolladores como las que se ofrecen en forma de extensiones para Firefox. Existen las Opera Developer Tools, pero, están bastante lejos, en mi opinión.

Eso sí, para todo lo demás... Opera se comporta muy bien. Aunque llega a consumir la misma cantidad de memoria RAM que Firefox, que la devora, lo cierto es que aún así abre y cierra las pestañas rápidamente, y, casi siempre, el uso de su interfaz resulta fluido a más no poder. Incluso eres consciente que esa fluidez, por lo menos yo lo soy, quizás porque llevo usando Firefox durante algunos años, y es inevitable compararlos.

O eso espero, que sea hasta pronto. Porque, por lo pronto, me he propuesto utilizar "a diario" el navegador que vuela: Opera. Porque no, Firefox no me va nada bien, o, dicho de otro modo, para decir lo mismo: Opera me va mucho mejor, por lo que sea, no lo sé.

Opera se comporta mejor en la mayoría de ocasiones. No todas. Por ejemplo, acaba de terminar de descargarse cierto documental que estoy "escuchando", y, el plugin del reproductor "cuelga" a Opera tanto como cuelga a Firefox. Sin embargo, ya digo, en general, Opera se comporta mejor y más rápido.

Puede que sea por mi ordenador. Ya no por el estado en que tengo el sistema, que tal vez deba poner a punto, por decirlo así, sino porque mi propio ordenador es una máquina que ya no está para según qué trotes, justamente, los trotes que le pega Firefox y programas similares, como pueda ser Eclipse.

Por lo menos voy a tratar de usar Opera hasta que salga la nueva versión de Firefox. Claro que no podré renunciar a Firefox, sobre todo, por lo que toca a ciertas extensiones, pero, sea como sea, puedo usar Firefox mientras "desarrollo" y Opera para todo lo demás, como por ejemplo, escribir entradas en esta bitácora.

Ya sabemos que Firefox devora la memoria RAM que da gusto, pero, es que últimamente el asunto está pasando ya de castaño oscuro: ¡ahora también debora la CPU!

Ni por pienso quisiera dejar de usar Firefox, pero, tengo ahí tan cerca al Opera volador, y, chico, no sé, cada vez me pienso más usarlo como navegador habitual. ¡Es que usar Firefox se está convirtiendo para mí en una pesadilla!

Son pequeñas cosas, pequeños detalles, molestos, que, sumándose uno con otro, a lo largo de todo el día, ¡terminan poniéndote de los nervios! No sé. A lo mejor es que tengo algo "raro" en mi ordenador y no doy con ello. Esta tortura con Firefox la vengo notando desde la última actualización, ahora mismo uso la versión 2.0.0.12.

Yo no sé qué pasará, pero, como esto siga así... usaré Firefox mientras "desarrolle", pero, para cualquier otra cosa me veo usando Opera, porque, la verdad sea dicha, menudo navegador, hay que ver cómo "renderiza" las páginas y "procesa" JavaScript. Claro, dirás que use lo que me de la gana y que no te de la monserga.

Pero es que me pregunto de veras si a alguien más le pasa lo mismo, si alguien más viene notando últimamente que Firefox se arrastra penosamente en no pocas ocasiones y sin que aparentemente uno haga nada raro, algo que se comprendiera que le cuesta más trabajo de lo habitual. ¿A alguien más le pasa? ¿Es sólo a mí? Uff...

He llegado a desinstalar varias de mis extensiones preferidas, por ver si notaba diferencia, pero, ya digo, últimamente, ni escribir puedo "del tirón", porque se Firefox se "congela" y ahí me ves, esperando a que se ponga en marcha de nuevo, decenas de veces, cientos, tal vez, durante todo el día, ¡qué desesperación al final! En fin.

Lo mismo tiene que ver con algo en mi ordenador. Algo que se me "colara" sin darme cuenta, y claro, paga el pato Firefox, pero, porque es uno de los programas que más uso, y, por lo tanto, en el que más tiempo paso, y al que puede que esté echando las culpas de forma precipitada. Veremos en qué queda todo esto al final.

Ayer estuve trasteando un poco con los "Widgets" para Opera, que vendrían a ser algo muy similar a las extensiones para Firefox. Aunque, de hecho, lo que ofrece el navegador Opera (que, por cierto, va volando), son realmente "Widgets", y estos pueden funcionar "fuera" del propio navegador.

Hombre. Si uno se da una vuelta por los "Widgets" de Opera para el desarrollo Web no encontrará ni la cantidad, ni la calidad de las extensiones de Firefox para estos menesteres. Y no será por falta de tiempo, puesto que estos "Widgets" llevan ahí desde hace bastante tiempo. Pero son herramientas mucho más sencillas y no tan útiles como las extensiones que existen en Firefox.

Pero, en definitiva, trasteando un poco, uno ve que los "Widgets" estos son realmente curiosos. Se basan en HTML, CSS y JavaScript. No hay XUL de por medio. Y bastan un par de archivos comprimidos (en formato ZIP) para que Opera considere que se trata de un "Widget" y lo trate como tal. Un "Widget" puede verse "siempre arriba" y "fuera del navegador", aunque este, lógicamente, tiene que estar funcionando en "segundo plano", aunque sea "minimizado" en la "bandeja del sistema".

Todo lo demás... lo ha de poner el propio "Widget", como digo, basándose en HTML, CSS y JavaScript. Ayer me dio por probar a usar la biblioteca jQuery dentro del "Widget" de prueba que estaba llevando a cabo. Y todo fue bien, como por otro lado esperaba, puesto que desde la misma Opera se dice que pueden usarse archivos y bibliotecas de terceros sin problema alguno.

Los "Widgets" tienen ciertas limitaciones, como que no pueden acceder al sistema de archivos, de lo que me alegro, pero, el navegador Opera les proporciona cierto marco de trabajo, de modo que, por ejemplo, un "Widget" pueden guardar ciertas opciones de configuración, que podrá recuperar, establecer, en fin, basado todo en XML y trabajando con una especie de API que proporciona el navegador.

En definitiva, uno cree que pueden hacerse cosas muy interesantes por medio de los "Widgets" de Opera. Y piensa que acaso es el momento de entrarle, puesto que, como he dicho arriba, por ejemplo, para desarrolladores web apenas existen Widgets, y los que existen no pueden compararse en utilidad a la que ofrecen algunas extensiones para Firefox.

Uno se puede armar una especie de entorno de desarrollo de forma bastante sencilla. Puede uno trabajar con Eclipse, por ejemplo, para editar todos los archivos necesarios para un determinado "Widget", y, sencillamente, preparar un "script" (o archivo "BAT", por ejemplo) que comprima dichos archivos: porque desde Opera es posible "recargar" el "Widget", de modo que vendría a conseguirse una especie de "compilar y probar" rápido y práctico.

Aunque me veo depurando en Firefox el "Widget" de Opera, con el fin de aprovechar las extensiones que me ofrece Firefox para tratar con JavaScript, por ejemplo. Pero quiero terminar ya. Los "Widgets" de Opera son curiosos, pueden llevarse a cabo con relativa sencillez (no necesitan de ningún lenguaje extraño a la Web como pudiera ser XUL, que es preciso para las extensiones de Firefox) y desde luego uno puede entretenerse con ellos y encontrarlos interesantes.

Muchos sitios en Internet están ya hablando sobre la publicación de la nueva versión beta del navegador Opera, 9.5 Krestel. Por ejemplo, en Barrapunto se hacen eco y enumeran algunas de las nuevas características.

Y la verdad es que (desde hace varias versiones además, ¿tal vez desde siempre?) da la sensación (no he hecho pruebas exhaustivas) de que Opera es el navegador más rápido ("renderizando" las páginas Web) a este lado del río Manzanares.

Sencillamente, Opera parece volar. Probad... probad con las páginas o herramientas que uséis habitualmente y ya me diréis si coincidís con mi sensación (la misma que sienten otras personas) o qué. Yo adoro Firefox, si bien puedo decir que lo que me priva de este navegador son algunas de sus extensiones. Por lo demás... es lento y consume memoria a diestro y siniestro.

Pero Opera no es software libre... y Firefox sí lo es. El que descarto por completo es Internet Explorer, que no lo quiero ni regalado. Y como yo mucha gente, vamos, los que llaman "usuarios avanzados", o con cierta experiencia. Internet Explorer, ni siquiera su última y revolucionaria versión (¡incluía pestañas! ¡Wow!) está presente en mi pensamiento, si no es para denostarlo.

Para probar las páginas Web sobre las que trabajo en un momento dado uso la extensión IE Tab, es decir, que muy poquitas veces "abro" Internet Explorer, y algunas de ellas por equivocación. Pero adopté Firefox como navegador "predeterminado" hace mucho tiempo, desde sus primeras versiones.

Soy reticente, sin embargo, a cambiar a Opera. Por las extensiones que me ofrece Firefox, ya lo he dicho, porque uno es software libre y el otro no lo es, sin embargo, no puede uno dejar de reconocer la realidad: Opera le da mil patadas a Firefox en varios aspectos, entre otros en la rapidez de "carga" y de "renderizado". Y parece que le da otras cuantas patadas en otros temas, como pueda ser el soporte para los últimos estándares Web.

Algunos sabéis que traigo entre manos cierto "CMS", que he dado en llamar "SMC"... pues bueno, con Opera, sencillamente, la carga de las páginas prácticamente automática. Va como un tiro, sencillamente. Firefox mantiene ahora mismo más de 100 MB de memoria RAM ocupada, mientras que Opera, con el doble de páginas abiertas ocupa menos de la mitad: unos 48 MB.

En fin... que es mucho navegador Opera. Y que si no fuera por las extensiones de Firefox... aunque, a decir verdad, y además de que también es software libre, la "filosofía" del navegador (cómo se construye a base de XUL, por ejemplo) es algo que también me resulta muy atractivo. O sea, que, de momento, sigo con Firefox, pero... quizás comience a usar Opera más a menudo. He dicho.

Lo comentan en Barrapunto y es cierto que la velocidad conque la "renderiza" HTML la nueva versión alpha del navegador Opera impresiona.

La verdad es que es un navegador que impresiona en general, es un programa estupendo, pero, no de ahora, sino de hace ya mucho tiempo, y quienes lo llevan a cabo no hacen sino superarse a sí mismos en las nuevas versiones.

Ahora bien, dice Yonderboy en Barrapunto:

Y es que si Opera fuera software libre... si hubiera las extensiones (*) que hay para el navegador Firefox... pero, no es así. Y los sueños, sueños son... y tal vez Opera no esté por la labor de "liberar a Willy".

Pero con esto no desprecio en absoluto a Firefox... únicamente se podría notar que no aparecerá aquí Internet Explorer para nada... sino para acordarse por parte de quien escribe de los malos ratos que le ha hecho pasar este engendro del diablo.

(*) No tiene extensiones como Firefox, pero, la cantidad de Widgets disponibles para el navegador Opera también impresiona.